森 光弘 院長（森歯科医院)のインタビュー

祖父の開業から三代続く歯科医院

当院は、祖父の代から続く歯科医院で私が三代目。正直、歯科医になったきっかけは成り行きでした（笑）。周りから「歯科医になるんでしょう？」という空気がずっとありましたから。プレッシャーのようなものも感じていたように思います。ただ、実際に歯科医の道を歩むなかで、自分には合っている仕事なのかなと感じていくように。自分は人と接するのが得意なタイプではないと思っていましたが、続けていくうちに患者さんと自然と話せるようになってきたんですね。技術職でありながら、人と関わる仕事でもある。そのバランスが面白いなと思っています。
父から引き継ぎ1989年に院長に就任。祖父が開業したのが1924年ですから、医院自体はもう100年以上。鶴見には100年以上の歯科医院が数件あるので、これでも古いなかでは新しい方なんですよ。数年前に火事になり、同じ鶴見エリアのこの場所に移転してきましたが、地域の皆さんに支えられてきたからこそ長年続けてこられたのだと思っています。

抜かない・削らない。歯を残すことを基本にした治療

当院は特別な専門医院ではなく、一般診療が中心です。10年ほど残っていた大学では歯周病と矯正を学びましたが、現在は幅広く診ています。治療で大切にしているのは、できるだけ歯を残すこと。矯正では抜歯が必要になることもありますが、保存できる可能性がある歯については、まず残す方向で考えます。ただし無理に残すわけではなく、残せる期間や患者さんの負担も含めて判断するようにしています。必要以上に削らない、自然な形をできるだけ保つ。一度削った歯は元に戻りませんから、少しでも長く自分の歯で食べられるようにしたいという考えです。また、痛みを抑える治療にも配慮しています。麻酔の痛みも含め、できるだけ負担を感じないように進めることを心がけています。

患者さんの意思を尊重する押し付けない診療

患者さんに接するときには、押し付けないことを心がけています。特にご高齢の方は、それぞれの考え方をしっかり持っていますから。こちらの理屈だけで治療を進めても、納得してもらえなければ意味がありません。何でも受け入れる方もいれば、自分の希望をはっきり持つ方もいます。どちらの場合でも、本人の意思を尊重しながら進めるようにしています。結果がどうなるかも含めて理解していただいたうえで選んでもらう、それが一番大切ですよね。

口腔ケア意識の変化を感じるように

長年診療を続けるなかでは、やはり時代の変化も感じます。高齢の方でも歯が多く残っている人が増えましたよね。口腔ケアの意識が高まっている証拠だなと。歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやフロスを使う人も多くなりました。口の中が清潔に保たれていれば、誤嚥性肺炎のリスクも下がります。年齢を重ねるほど「食べること」が大切になりますから。歯を守ることは生活の質を守ることにもつながるので、このまま皆さんの意識が高まっていくといいなと思っています。鶴見は、横浜のなかでも外国人の方が多く住んでいる地域。文化や習慣の違いから、治療の説明が難しい場面もありますが、できるだけ理解してもらえるよう工夫を続けています。

変わる街で変わらない診療を続けていきたい

鶴見の街は、この数十年で大きく変わりました。かつての雑多な雰囲気から住宅街へと姿を変えた場所も多く、住みやすい地域になってきているなと感じます。歯科の技術も日々進歩していきますが、「歯を残す治療」「患者さんの意志を尊重する」という基本姿勢は、今後も変わりません。今後も無理のない範囲で診療を続け、元気なうちは歯科医を続けたいと思っています。2026年春には祖父が開業した場所へ戻る予定です。これからも地域の健康を支える歯科医院として、何かあったときに思い出してもらえる歯科医院でいられたら嬉しいですね。躊躇せず、気軽にいらしてください。

※上記記事は2026年2月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。