小出 尚 代表（フォーシーズ英会話クラブ)のインタビュー

英語との出会いは、憧れを探した10代から

私は静岡の高校に在学中、アメリカの高校に1年間留学しました。その頃の私は、どこかで日本の教育方法や社会の在り方に息苦しさを感じていて、「日本から逃げたい」という想いが強くありました。英語が話したかったわけでも、話せるようになりたかったわけでもありません。ただ、海外映画、特に『トップガン』のような作品に憧れて、異文化への強い興味と希望だけで渡米したんです。帰国後、高校を卒業し、しばらくフリーターとして働いていました。そんな中、英会話スクールへの配達の仕事をきっかけにスカウトされ、気が付けば英語教育の世界へ。その後は横浜の英会話スクールへ営業として転職し、さらには新宿にある留学部門での業務も経験しました。

利益優先の教育に疑問を持ち、自分の理想の学校を目指して独立

歳を重ねる中で、私の中には一つの疑問が生まれていきました。多くの英会話スクールは、売上や利益を優先するビジネス的な側面が強く、それが私の理想とはかけ離れていたんです。「自分の信じる教育を形にしたい」そんな思いから、私は独立を決意しました。現在、私が運営しているフォーシーズ英会話クラブは、元々別の方が設立されたスクールでした。その先代から私がバトンを受け取り、先代の掲げてきた理念を更に強化し31年間この横浜の地で実績を重ねてきました。「フォーシーズ」という名前は、“Cross Culture Communication Club”の頭文字を取ったもの。つまり、単なる英語学習ではなく「異文化交流」を大切にするスクールでありたいという願いが込められています。だからこそ、テストの点数や資格の取得をゴールにするのではなく、英語で「伝えたい」「聞きたい」というコミュニケーションの力を伸ばすことを第一に考えています。英語を勉強するのではなく、英語で人や文化とつながる。それが私たちが提供する価値です。そして「アットホームで、楽しくて、居心地の良い」英会話スクールという理想を追い求めてきました。

“英語力”よりも大切な“英会話力”

私が最も大事にしているのは、「英語力」よりも「英会話力」、つまり“コミュニケーション力”です。英語の点数が低い生徒さんに必ず伝えるのは「英語力と英会話力は違う」ということ。英語力は暗記や筆記試験で測られる一方で、英会話力は“人と関わる力”。もちろん努力して「英語力」が高まるのは素敵なことですが、間違ってもいい、失敗してもいいから、まずは口に出して相手に伝えること。それが「英会話力」を高める秘訣です。これは、私たちが日本語を身につけたプロセスと同じです。聞いて、話して、読んで、書く。その順番を英語でも大切にしています。だから、うちのスクールでは先生がレッスンごとにテーマなどを用意し、自然に英語が出てくるようなレッスンを展開しています。こうしたスタイルが、生徒の“話す力”を育て、自然に英語が身についていくのです。

続けられる理由は「楽しさ」と「居心地の良さ」

英語はスポーツのようなもので、続けなければ身につきません。そして継続するためには、楽しくなければ続かない。実際、うちのスクールには20年以上通っている方も多くいらっしゃいます。開校当初に女子高生だった生徒が、今では立派なお母さんになっていたり、私よりも年上の生徒が今でも元気に通ってくれていたり。年齢層も幅広く、30代から70代の方までが在籍しています。個人ごとに、レッスンカルテのようなものを作成し、レベルアップにつなげています。皆さんに共通しているのは、「ここが自分の居場所」と感じてくれていること。そういった空気感が、長年通っていただける秘訣なのかもしれません。また英会話スクールに通うのが初めての方は「本当に居場所になるのか？」と構えてしまうと思います。そんな方に向けてスクールでは2週間受け放題体験レッスンを¥1,100(税込)で用意しています。フォーシーズ英会話クラブが本当にあなたの求めているスクールか、レッスンの内容、講師の質、スクールの雰囲気、通いやすさ。最初にレベル分けをして、2週間は実際の生徒さんになったつもりでじっくり見極めていただくことがでます。

アットホームだからこそ生まれる交流

フォーシーズ英会話クラブは、ただの英会話教室ではありません。異文化交流クラブとして、イベントも積極的に開催しています。バーベキューやパーティー、まだ流行る前からハロウィンパーティーをしたりと生徒と講師、そして生徒同士の距離が近いからこそ実現できる楽しい時間があります。また、柔軟な予約システムを取り入れているため、忙しい社会人でも通いやすい点も魅力の一つです。講師陣も一人ひとりのスケジュールや学習スタイルに合わせて、熱意を持ってカリキュラムを構成しています。誰かの人生に寄り添い、「英語が話せるようになった」以上の価値を提供したい。そのために、私たちは一人ひとりと丁寧に向き合い、学びの喜びと、人生の活力になる時間を届けています。英語に興味があるすべての方へ。もしあなたが、「ただの習い事ではない」英会話スクールを探しているのなら、ぜひ一度フォーシーズ英会話クラブを訪れてみてください。きっと、あなたにとっても大切な“居場所”になるはずです。

　※上記記事は2025年5月に取材したものです。
　　時間の経過による変化があることをご了承ください。