代表 西館 望（Best Smile Dance studio)のインタビュー

教えることのきっかけは“代理の先生”

ダンスを教えるようになったのは、以前舞台に出演していたときに共演者の友人がダンスの講師をしていて、その方が長期の海外公演で不在になる間の代理を務めたことがきっかけでした。「ダンスを教える側になりたい」という強い想いがあったわけではありませんでしたが、そこで子どもたちに関わる楽しさを知り、その気持ちが今も続いています。
ダンス自体との出会いは、4歳のころ。母が近所のダンススタジオに入れてくれたのが始まりでした。それも、私から「やりたい」と言い出したわけではなかったんですよね。でも、思いっきり身体を動かせる楽しさや表現することで自分の気持ちを開放できる感覚が病みつきに。今では、ダンスが自分の軸というか人生に欠かせない存在になっています。

ダンスは仕事であり、趣味であり、心のよりどころ

私にとってダンスは、仕事でもありますが、趣味でもあって、ストレス発散の場でもあります。ダンスって、その時の感情をすべてぶつけられるんですよね、それが一番の魅力です。ここまで長く続けてこられた理由は、表現することが好きという気持ちもありますが、一緒にダンスをやっている人たちの存在も大きいです。何かを生み出したり、自分からコミュニケーションを取ったり、明るい人が多いんですよね。そういう仲間たちがいるからこそ、ダンスを楽しみながら続けてこられた気がします。

『Best Smile』に込めた想いとレッスンの工夫

スタジオの名前を考えたとき、最初は「Big Smile」にするか悩みました。でも「大きな笑顔」が、必ずしもその人にとっての一番良い笑顔ではないのかなと思ったんですよね。その子、その人にとっての最高の笑顔が出る場所にしたい、そう考えて「Best Smile」に決めました。
現在は3歳から小学6年生が中心ですが、大人のクラスも用意しています。お子さんたちのレッスンでは、まず挨拶から。しっかりと大きな声で挨拶するって何においても大切なことですから。その後、「できたチェック表」と呼んでいるチェックリストから、その日の目標を決めて、レッスンに。ストレッチなど簡単な筋トレを行い、ヒップホップクラスではアイソレーションやリズム練習を、ジャズクラスでは足のポイントや回転の練習をした後に振り付けへと進みます。３～４歳の小さい子どもたちのクラスでは遊びを交えながら、できることを少しずつ増やしていくようにしていますが、振り付けに進むまでの時間、基礎練習が多めかもしれません。子どもたちにとってはあまり面白くない部分かもしれませんが基礎がないとできないことが増えて、ダンスそのものを楽しめなくなってしまうんですよね。子どもたちには「つまらないかもしれないけど、大事なことだよ」と伝えながら、ちゃんと土台を作れるように取り組んでもらっています。

子どもたちの声を大切に

指導する上で大切にしているのは、自分の伝え方が絶対に正しいと思わないことです。もちろん自分の信じていることは伝えますが、子どもたちの意見や発信も大事にしています。曲を選ぶときも、子どもたちに意見を聞きながら決めることが多いですね。あとは、ダンスができないからといって怒ることはありません。一人ひとり上達の速度も違いますから。とはいえ、話を聞かないなどダンスのスキルとは関係ないところに関しては、しっかりと注意するようにしています。やっぱり、メリハリのあるスタジオにしたいなと。始まるまではガヤガヤおしゃべりして楽しく過ごしているけど、始まったらしっかりと切り替える。そんな空間を通して、子どもたちに「楽しいだけでなく、やるべきことはやる」という姿勢を伝えていきたいです。

地域に笑顔と元気を届けるスタジオへ

少しでも興味があるなら、気軽にいらしていただけたらうれしいです。3歳くらいのお子さんだと、最初は「ママと離れるのがイヤ」と泣いている子もいますが、身体を動かしているうちにだんだんと笑顔になってきて、20分もすればキャッキャと笑いながら踊っている子がほとんど。ダンスが苦手だと思っていても、続ければ必ずできるようになりますから。大人の方には、ダンス以外に朝ピラティスのレッスンも開催していますので、お気軽にお問い合わせください。
スタジオの生徒さんと六角橋商店街のヤミ市など地域のお祭りに参加したり、近所の老人ホームで発表させてもらったり。地域の皆さんに温かく接していただけていることに、とても感謝しています。もう少し広いスタジオへの移転も考えていますが、子どもたちの笑顔とダンスで、地域に元気を届けられる存在になれたらうれしいです。

※上記記事は2025年8月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。