TAISHI 代表（パルクール・ダンス教室 Monkeys Parkour Park YOKOHAMA（モンキーズパルクールパーク横浜）)のインタビュー

若さと情熱で飛び込んだパルクールの世界

パルクールを始めたのは、大学4年生のときでした。就職先も決まっていて、普通ならそのまま社会人としての道を進むはずでしたが、「就職したら、このまま65歳まで働き続けることになるのか…」とふと思ってしまったんですね。まだ若いんだから、本当にやりたいことをやらなきゃ後悔するかもしれない。それで、最初に浮かんだのがパルクールでした。さかのぼると、パルクールとの出会いは15歳のとき。当時は野球部に所属していたんですが、パルクールを見た瞬間「これしかないじゃん」と思ったんです。でも、その頃はまだスクールもなくて始める手段がなかったんですね。改めて調べてみたら、日本でも日本でもプロチームや施設ができ始めていたので「これはやるしかない」と。就職先を辞退して、とりあえずパルクールをやってみようと思ったのがスタートでした。

始めて11か月目に大きな転機が

その後、本格的にパルクールを始めることになりましたが、当時は「1年で仕事にならなかったら、才能がないということ」と自分に期限を設けていました。もしダメだったら体育の先生になろうかな、なんて考えもあったんですが、始めて11ヶ月目に昔の知り合いからCMの仕事の話をいただいて。これが大きな転機となり、「パルクールのアスリートとして生きていこう」と決意しました。その後、東京で一番大きなチームに声をかけていただき、約5年間在籍しました。このチームで技術を磨きながら、パフォーマンスやコーチングの仕事も行い、大会にも出場しました。この5年間で得た経験は、今の自分の基礎を作ってくれたと思っています。

初心者と経験者、両方が楽しめる

Monkeys Parkour Park YOKOHAMAは、屋内型の本格的なパルクール施設。神奈川県では当店が1店舗目。首都圏でも珍しいと思います。当ジムの特徴は、初心者と経験者の両方が楽しめることです。初心者でも気軽に立ち寄れるオープンな雰囲気を意識していて、公園のような感覚で来てもらえるようにしています。一方で、経験者には技術を磨けるよう、あえて柔らかいマットではなく木を使うなどリアルな環境で上達できる工夫を凝らしています。また、設備の多くが可動式になっているのも特徴です。自分で地形を組み替えて、オリジナルのトレーニングができるようになっているので、自由度が高いんですね。まさに、自分だけのコースを作って練習できる、クリエイティブな施設だと思います。

運動初心者でも高齢者でもできるパルクール

パルクールのルーツは、フランス軍の軍隊トレーニング。わかりやすく言うと忍者のような動きや遊びに近い感覚があります。体操教室のように、必ずしもプロを目指すわけではなく、運動能力を高めるなど、楽しみながら身体を動かすことも目的の一つです。実はヨーロッパでは、老人ホームのアクティビティの一環としても行われているんですよ。もちろん、高難度の技ではなく、縁石をバランスよく歩くといった簡単な動きですが、パルクールは年齢問わず楽しめるスポーツ。だからこそ、もっと多くの方に知ってほしいと思っています。SNSでは派手な技が注目されがちですが、実際はとても簡単な動きから始められます。当ジムに通っている生徒さんのほとんどは小学生や幼児ですが、大人の方も多く、上は60代、下は3歳と幅広い層がパルクールを楽しんでいます。特に大人の方は健康づくりを目的に来ている方が多いですね。「パルクールは楽しみながらできるから続けやすい」と言っていただけることもあり、筋トレのように「頑張る」という意識ではなく、楽しみながら体力がついていくのが魅力だと思います。

特別な才能がなくても楽しめるパルクール

今後は、パルクールをさらに普及させていきたいと思っています。認知度は広がってきていますが、実際にやっている人をもっと増やしたい。そのためにも、こういった教室を増やし、誰でも気軽に始められる環境を作っていきたいです。ブレイクダンスがオリンピック種目になったように、パルクールもその流れに乗れる可能性があります。実際、東京五輪の最終選考まで残ったんですが、惜しくも採用されなかかったんですよね。パルクールを文化として根付かせていくことで、もっと夢を持てる競技にしていきたいです。

また、地域の皆さんには、「気軽に来てほしい」と伝えたいです。実は2024年12月に当店の系列店として綱島に「パルいち」という昼は惣菜屋さん、夜は居酒屋さんという店舗をオープンしました。パルクールのスタッフが1日店長を務めることもあり、レッスンの後にみんなで集まれる場所としても活用しています。スポーツだけでなく、コミュニティの場としても楽しんでいただけたら嬉しいですね。パルクールは、特別な才能がなくても始められるスポーツです。少しでも興味を持っていただけたら、ぜひ一度ジムに足を運んでみてください。

※上記記事は2024年12月に取材したものです。
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