恩田 康弘 代表（Happy Branch 上大岡店)のインタビュー

地域への愛着と、妻の名前から生まれた『Happy Branch』

上大岡に開業したのは、自分が住んでいる場所だからです。土地勘のある身近な地域だからこそ、ここに住む方々を健康にしたい、喜んでいただきたいという思いを込めやすいと感じました。ジムの名前『Happy Branch』には、妻の名前が関係しています。妻は幸枝といい、英語に訳すと『Happy Branch』、つまり幸せな枝。名前を考えていたときにたまたま思いつき、これなら関わる皆さんが幸せになりそうだと感じ、この名前に決めました。さらにそこから、一本の木にたくさんの枝が伸びているイメージを重ねました。一つひとつの枝がメンバーの皆さんで、木であるジムのもとに集まり、みんなで幸せを育んでいきます。ホームページに掲げている「集い、つながり、広がる」という言葉は、このイメージから生まれたものです。

運動が苦手だった学生時代から、指導する側へ

私は元々、運動が全くできない人間でした。若い頃は運動ができる人が格好良く見えて、少しでも筋肉をつけたい、動けるようになりたい、モテるかもしれないという気持ちから、大学時代にスポーツクラブでアルバイトを始めました。運動ができなかった自分だからこそ、そこで働いてできるようになりたいと思いました。スポーツクラブでのアルバイトを通じて、お客様に喜んでいただけたことが今の仕事の原点になりました。トレーニングを続けるうちに体が変わり、「こんな自分でもやればできるんだ」と思えるようになったのもこの頃です。自信がついて活動的になり、人と対等に話せるようにもなりました。この経験があったからこそ、お客様にも同じような変化を届けたいと思うようになりました。

会社員として過ごした30年、少人数制ジムという決断

大学卒業後はトレーニングマシンを扱う器具メーカーに就職しました。物を売って喜んでいただく仕事にもやりがいはありましたが、お客様の健康に直接携わりたいという思いが強くなり、30歳手前でスポーツクラブに転職し、トレーナーとして働き始めました。会員数3,000人から5,000人規模の総合型スポーツクラブで10年ほど勤め、その後は数千名規模のジムに移り、会社員としては合わせて30年ほど働いてきました。大きなジムでは、もっと一人ひとりを見てあげたいと思っても人数が多く、なかなか手が届きません。売上や入会者数、経費といった数字の管理にも時間を取られてしまいます。私にとっての原点はお客様に喜んでいただくことです。そこで、自分の目の届く100人程度の会員規模に絞った少人数制のジムを、自分の手で始めることにしました。上大岡店は2022年7月、中田駅前店は2025年1月にオープンしました。現在、上大岡店は基本的に私一人で運営し、中田駅前店には理学療法士のトレーナーが一人在籍しており、時には妻も手伝ってくれています。

週1回・50分の指導と、横のつながりを生む工夫

私自身が運動が苦手だった経験から、お客様の気持ちはよく分かります。「もっと、もっと」と追い込んだり、週に何度も通うことを求めたりすると、続けることが難しくなってしまいます。基本プランは週1回50分とし、運動の強度や負荷は私がすべて管理しながら、軽めの負荷から少しずつ慣れていただくようにしています。また、続けていただくためには楽しさも欠かせません。トレーニングマシン自体はどこにでもあるもので差別化はできないからこそ、人対人として自分たちが「良い商品」にならなければいけないと考えています。まずは私自身がお客様とつながり、そこからメンバー同士の横のつながりが生まれるよう心がけています。バドミントンの先生をされているメンバーさんのご協力で、みんなで一緒にバドミントンのイベントを定期的に行っています。外で一緒に体を動かし、お客様同士で自然と関係性を築いてくださっているのは、この地域で開業して良かったと感じる瞬間です。会社員時代とは責任の重みが違うからこそ、いかにお客様に喜んでいただくかを四六時中考えながら自分を磨いています。全力で指導する私の熱量をぶつけると、メンバーの皆さんも同じ熱量で応えてくださり、茶道でいう「主客一体」のように場をともにつくっていく感覚が、私自身の原動力になっています。 

健康寿命を支えるトレーニングと、これからの目標

一般的なジムは筋肉をつけることを目指しますが、日常生活を快適に過ごすためには筋肉だけでなく柔軟性やバランス能力も必要です。ストレッチで柔軟性を整え、歩く・立つために重要な足腰を鍛える下半身の筋トレ、猫背や肩こりの予防につながる背中のトレーニングなど、必要なメニューを厳選しています。あわせて、成長ホルモンの分泌を促す加圧トレーニングで老化に抗い、バランストレーニングも取り入れ、転びにくい体づくりを行っています。会員の皆さんは近隣にお住まいの方が9割を占め、ご紹介で横須賀・金沢文庫・青葉区などから通ってくださる方もいます。40代から60代を中心に、最高齢は86歳、最年少は22歳と幅広い年代の方が通われており、多くの方が目指しているのは、いつまでも自分の足で歩き、健康的に過ごすことです。そのために運動だけではなく、正しい栄養や休養の知識の啓発も行っています。今後は、病気やケガをしたときに病院へ行くように、健康について気軽に相談できる場所として地域の皆さんに知っていただきたいと考えています。将来的には、横浜市内18区すべてに『Happy Branch』ができるのが理想です。

※上記記事は2026年9月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。