芳沢 傑 院長（芳沢歯科医院)のインタビュー

歯科医を目指したきっかけ

私は台湾で生まれ、その後20才から日本へ移住しました。もともと化学に興味があり、化学系の学校に進学しましたが、オイルショックの影響で将来の展望を考え直し、父の勧めもあって歯科医の道を選びました。私の家族には医療従事者が多く、兄弟も医師です。もしかしたらその環境が小さい頃より「人の役に立つ仕事」という意識を根付かせてくれたのかもしれません。こうして『日本歯科大学』に入学したのですが、当初は歯科の勉強に加え、日本語の習得にも力を注ぐ必要があり、大変な日々を送りました。しかし、その努力が今の私の礎となっています。歯科医療は単に治療を行うだけでなく、患者さんの生活の質を向上させる大切な役割を担っています。そのやりがいを実感しながら、日々診療に励んでいます。

釜利谷の皆さまと歩んできた40年間

私がこの地で開業したのは昭和の時代。妻の地元という縁から釜利谷を選びました。当時の周辺は畑が広がるのどかな風景でしたが、今では住宅地として発展し、多くの方が暮らす地域となりました。開業当初は子どもや働き盛りの方の来院が多かったのですが、時の流れとともに地域の方々と医院も年を重ね、現在では高齢の患者さんが中心となっています。長年通ってくださる方々が多く、最年長の患者さんは93歳。電車とバスを乗り継いで来院し、ボランティア活動も行っている活発な方です。その姿を見るたびに、口腔内の健康が全身の健康に深く関わっていることを実感します。

訪問診療の現場

私は長年、訪問歯科診療にも力を入れてきました。通院が難しい患者さんのもとへ直接伺い、治療を行うことは私の役目の一つです。多い時には月に30カ所ほど訪問し、1日に6〜7カ所回ることもありました。また当時は訪問診療を行っている医院が少なかったため訪問する範囲も広く、港南台の方まで足を運んでいました。訪問診療は通常の診療と異なり、限られた器具や環境の中で治療を行うため、さまざまな工夫が求められます。現在はコンパクトな診療器具が増えていますが、私が始めた頃は15キロほどの器具を持ち運び、車で移動する日々でした。当時、診療所も訪問診療も大変忙しく、毎日へとへとになるくらい働いていましたが、それも全ては患者さんの口腔内環境のためと自分を奮い立たせていました。訪問診療では特に患者さんだけでなく、そのご家族や介護者の方々とも関わります。「本当に助かります」という感謝の言葉をいただくことが多く、そのたびにこの仕事の意義を強く感じます。

診療へのこだわりと患者さんへの想い

私が診療で常に大切にしているのは、「患者さんの立場に立って考えること」です。歯の治療は頭に近い部分で行われるため、器具の音や振動が患者さんにとってどのように感じられるのかを意識し、できるだけ負担の少ない方法を心がけています。例えば、器具が他の歯に当たらないように指でクッションを作るなど、細かい工夫をしています。もしかしたら私自身が細かいことにストレスを感じやすいので、気にすることが多いのかもしれませんね(笑)。また、治療の説明を丁寧に行うことも重視しています。レントゲン画像を一緒に見ながら、納得していただいた上で治療を進めることを徹底し、不安を少しでも和らげるよう努めています。「歯医者は痛い、怖い」と感じる方も多いですが、当院ではそうしたイメージを払拭し、安心して通える環境を整えることを大切にしています。また私の心情の一つとして「丁寧に治療すること」これも大事にしています。例えば時間のかかる根幹治療に対しても丁寧に治療することで、なるべく抜歯をせずに歯を残してあげるようにしています。全ては患者さんの悩みを少なくすることを重要視しています。

かかりつけ医として皆さまへ

長年診療を続けてきましたが、「そろそろ引退を考えようか」と思うこともあります。しかし、「先生がいなくなったら困る」という患者さんの声を聞くたびに、まだ続けるべきなのかもしれないと感じます。地域のかかりつけ医として、できる限り診療を続けていくつもりです。歯の健康は全身の健康につながります。日々のケアを怠らず、痛みがなくても定期検診を受けることが重要です。当院では、まず正しい歯磨き指導から行うほど予防を重視しています。3カ月、半年に1度の定期検診を習慣にし、誕生日を検診の日と決めるのも忘れにくくておすすめです。今後も地域の皆さまの健康を守るため、尽力してまいります。これからもよろしくお願いいたします。

※上記記事は2025年4月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。