河田 優 院長（河田歯科医院)のインタビュー

地域に根ざした歯科医院として

父は内科医でしたが、歯には無頓着なほうでしたから、苦労はしていたんですね。その父より深刻なのが母でした。母は私が物心つく頃には一本も歯がなかったのです。当時は歯周病になれば抜歯、という時代だったと思いますが、本当に辛かったと思います。私が歯科医師を志したのは、歯に苦労していた両親を見て育ったところが大だと思います。元来、手先は器用なほうでしたし、向いているかもしれないとも考えたんですね。

『河田歯科医院』は1991年に開院いたしましたので、今年で34年が経つことになります。幸い、大きな病気に遭うこともなく過ごせ、患者さんとともに年齢を重ねてきました。地域に根ざした歯科医院としてこれまでやってきたつもりですし、私を頼りに思っていただける患者さんのために、体が動く限り続けていきたいと思っています。

お口全体の安定を考慮した診療を提供するとともに、患者さんのご希望を第一に考えた治療を

1本1本の歯を診ることも大切ですが、口腔内全体の安定を考慮した診療をこれまで心がけてきました。健康で長生きをされてる方のお口を見てみますと、やはり咀嚼の機能がしっかりされている方が多いんですね。その機能の改善と維持を目指し、今後もお口をトータルで考えた治療を提供してまいります。
その大きな方針がある中で、私としては患者さんのご希望を第一に考えてきました。例えば、どうあっても抜歯しかない、という状況であっても、患者さんにとっては大切なご自身の身体の一部なわけです。「抜きたくない」と思われるのは当然のことで、患者さんがご希望されるのであれば、適切な処置を施した上でその決断を待つという姿勢でおります。
かく言う私も、若い時分には理想と言うのでしょうか、医学的なベストを患者さんに押し付けていたこともあったように思います。保存が難しいから抜歯をするといったように、若い頃は安易に最終形を求めがちなのです。でも、今は違います。結果ではなく、プロセスを大事にし、最終的に患者さんが満足し、美味しく食事をしていただけることが最も幸せな医療の形と考えています。

異なる立場から役立つ知識を得る機会を有効に活用

長く通院されてる患者さんのお口の環境を維持するためにも、常にアップデートされる医学的知識を取得する必要があります。私は神奈川区の歯科医師、そして歯科技工士さんや歯科材料を扱うメーカーの方々と集い、学んでいく勉強会に参加しています。会が発足してもう30年以上になるでしょうか。順繰りで、今回は歯科医師から、次は歯科技工士からといったようにそれぞれの立場で発表をし、それに対して意見を述べ合うものになります。材料屋さんだからこそ知り得る情報がありますし、歯科技工士の観点で見た歯科医療というものがあるわけです。情報の共有を繰り返すことで、「知らなかったから」といったことがないように努めていきたいですね。

レーザーを使い続けて20年以上。これからも新しい考えを積極的に取り入れていきたい

レーザーはもう20年以上治療等に使用しています。現在は3種類のレーザーがあり、それぞれに特性がありますが、昨今はメインテナンスが主な使用目的になってきました。通常のメインテナンスでは、汚れは取れるものの、歯周組織の活性化、とまではいたりません。レーザーを適切に扱えば、殺菌の効果が望める上、免疫が上がることが期待できるのです。レーザーといえば、「切る」というイメージを今だ多くの方がお持ちだと思います。もちろんそうした用途もありますが、作用機序の違いを踏まえて様々な用途に用いることができるのです。
思えば、このレーザーも先に挙げた勉強会の産物と言えるかもしれません。治療の環境を含め、歯科業界も様々な変化がありました。時代の流れに逆らうことなく、新しい知識を柔軟に受け入れ、患者さんにとって利益となる、根拠のある歯科医療を提供していきます。

地域のみなさんへメッセージ

患者さんの生活に質を落とすことがないよう、お口の面からお手伝いできればと思っています。そのためには継続しての管理が大切となりますが、メインテナンスの感覚はその人それぞれです。お口の状況からすれば半年、ないし3ヶ月で大丈夫、という人でも、毎月の来院を望まれる方もおられます。その場合、患者さんの意思を尊重すべきでしょう。何事も大事なのは、続けることです。1人ひとりの方の生き方や価値観を尊重し、一緒に生活の質を向上・維持していけるよう取り組んでまいります。

※上記記事は2025年1月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。