中村 圭佑 代表（K-1GYM（ケーワン ジム）横浜)のインタビュー

幼少期に始めた空手をきっかけに

選手として活動しながら、ほかのK-1GYMでトレーナーをしていたのですが、K-1GYM横浜の代表が変わることになり、そこからもう7年くらいでしょうか。縁あって、ここで代表をさせていただいています。格闘技を始めたのは、5歳のとき。きっかけは「かめはめ波が打ちたい」でした（笑）。父親に「空手を習ったら打てるかもしれない」と言われて、空手を始めたんですよ。騙されて始めたものの、仕事にするまで続けてしまいましたね。ちょうど中学生のときに格闘技ブームがあったのもあって、格闘技のプロになろうと、ボクシング部のある高校に。ボクシングで成績を残したことで、大学もそのままボクシング推薦で進学しました。在学中に、教員免許を取ったもののやっぱり格闘技のプロになりたいという想いが強く、選手として活動。今に至るといったところです。

キッズから70代まで幅広く

当ジムは他のK-1GYMと違い、初心者の方やキッズを含め、まったく格闘技に触れたことのない方が多いのが一番の特徴ですね。エクササイズ感覚の方、ここで格闘技を始めました、という方ばかりです。路面店なのもあって、入りやすい雰囲気なのかもしれません。今通っていらっしゃるのは、5歳から70歳まで。時間帯でレッスンを分けています。大人クラスは、それこそ若いときに格闘技をやってみたかったけどチャンスがなかった、という方とか、働くようになって時間が出来たからとか。大人の部活とうたっていますけど、まさにそんな感じですね。キックボクシングをやられる女性も増えています。先月は新規入会が全員女性でした。当ジムは入会前に必ず体験していただくのも特徴です。女性スタッフもいるので、その点でも安心していただけるのかなとも思います。

キッズには、空手だけでなく礼儀も教えたい

キッズは空手クラスですが、小さいころから始めて中学生までなど、長く通ってくれるお子さんも多いですね。団体行動が苦手だからとか、基礎体力作りとか、礼儀を身に着けたいとか。始める理由はさまざまですが、最初は小さい声でしか挨拶できなかった子も自然と元気いっぱいに大きな声であいさつしてくれるように。やっぱり「ありがとうございます」や「お願いします」をちゃんと言える子になってほしいなと。大人になっても挨拶が基本ですから。例えば、選手になったときにスポンサーがつくのは、そういったところがちゃんとできる子なんですよね。むすっとしているよりもハキハキしていた方が印象がよくなるのかなとも思うので、空手の技術だけでなくそういった礼儀の面もしっかりと教えていきたいですね。

褒めて伸ばす指導を

指導者として大切にしているのは、とにかく褒めること。僕自身、厳しく指導されるよりも褒められた方が調子がよくなるタイプなので、ちょっとしたことでも褒めて伸ばす。それを意識しています。初心者の方が多いと言いましたが、格闘技はこれまで本格的にスポーツをやってこなかった方の方がスムーズに動けるようになるんですよ。実は、女性の方が上達が早いです。格闘技は全身運動。例えば、キックでも身体全体を使って蹴るのがポイントなんですけど、筋力のある男性だと足の力だけで蹴ろうとするんですね。それを正すのに時間がかかるんですが、それがない分、どんどん進んでいく。それが面白さにつながっていくのかなとも感じます。

格闘技の楽しさを知ってほしい

僕にとって、格闘技はご飯を食べたら歯磨きをするくらい当たり前のことで、生活の一部。改めて格闘技の魅力を聞かれると難しいのですが、とにかく一度やってみてください、という感じですね。当店がオープンしたときに格闘技を始め、高校生になった今、アルバイトで格闘技を教えたいという子もいるんですよ。今後も、そういう風に長く格闘技を続けてくれる子が増えたらいいなと思います。スポーツジムでトレーニングがなかなか続かないという方にこそ、格闘技をおすすめしたいという想いも持っています。体力がなくて、という方もいらっしゃいますが、続けるうちに体力はついてきますから。ぜひ一歩踏み出してみてください。格闘技の楽しさを実感していただけたらうれしいです。

※上記記事は2025年3月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。