橋山 かおる 代表（ストーンスパ＆アロマエステ セレッサ)のインタビュー

体調不良がきっかけで出会ったアロマテラピー

塾講師として長年教育に携わってきましたが、20年前に『セレッサ』を立ち上げる際、大きな転機が訪れました。岩盤浴施設の建設準備を進めていた頃、更年期や様々なストレスが重なり、重度のうつ状態になってしまい、食事も喉を通らず、7〜8キロも痩せてしまいました。そんな時、息子の仕事仲間からアロマエステサロンを紹介されました。正直、最初は何が何だか分からない状態でした。娘が付き添ってくれて、2時間ほどのアロマボディトリートメントを受けたのですが、施術後、着替室で窓から緑が目に入った瞬間、涙が溢れて止まらなくなりました。悲しいわけじゃないのに、ただただ涙が出てくる。娘が「涙は毒みたいなものだから、泣きたい時は泣けばいい」と寄り添ってくれました。それから毎週通うようになり、だんだんと元気を取り戻していきました。後から知ったのですが、私が好んで選んでいた香りは、すべて抗うつ作用のあるものでした。この不思議な体験が、私をアロマの世界へと導いてくれました。

メディカルアロマを本格的に学ぶ

アロマに救われた経験から、「これは一体何なんだろう」という疑問が湧き、本格的に学び始めました。せっかく学ぶなら、化学や医学的根拠のある明確なメディカルアロマがいいと考え、NARD JAPANという協会でアドバイザーの資格を取得しました。元々塾教師という職業柄、「教えること」には慣れていましたが、お客様から「私もアロマテラピーを習いたい」と言われた時、教えるにはインストラクターの資格が必要だと知りました。そこからインストラクター、さらにはアロマトレーナーへと学びを深めていきます。アロマトレーナーはハードルの高いライセンスでしたが、いつも子どもたちに「習ったことを覚えなさい」と伝えている立場として、自分もやるしかないと思いました。さらに、施術を習いたいというお客様の声に応えるため、セラピストの資格、そしてセラピストトレーナーの資格も取得しました。こうして、施術の提供だけではなく、スクールとして生徒さんに教えられる環境をを整えてきました。

潜在意識に働きかけるアロマの力

アロマの学びを深める中で、最も衝撃を受けたのはヨーロッパの医師たちの研究データに出会ったことです。アロマは私たちの意識にだけでなく、潜在意識にも働きかけるといいます。そしてデータによると、ある香りに出会った時、その人の心が動かされると涙が出ると書かれていました。読んだ瞬間、あの時の自分の体験と結びついて、鳥肌が立つほど感動しました。「そういうことだったんだ」と。嗅覚は五感の中で唯一、理性を介さず本能に直接働きかける感覚です。この実感を得てから、「これは伝えなければ」という使命感が湧きました。私のように悩んでいる方、落ち込んでいる方に、良い香りを嗅ぐことでほっとしたり、前向きになれたり、元の自分に戻れることを知ってほしいと思ったのです。

岩盤浴・アロマスクール・エステ施術が一体となった施設

セレッサでは、岩盤浴・アロマスクール・エステ施術を一つの施設で提供しています。実は、元々この建物も隣の建物と同様に塾でした。20年前に建て替える際、「これからは健康をテーマにしよう」と考え、岩盤浴とアロマを軸にした施設となりました。お客様の多くは、最初は岩盤浴目的で来られます。そこで良い香りに包まれ、岩盤ヨガを体験し、アロマの説明を聞いているうちに興味をお持ちになる方が多いです。「この香りは何ですか」「自分でも作れますか」という会話から、スクール生になられる方もいらっしゃいます。また、岩盤浴で体を温めて循環を良くした後、すぐに施術を受けられるのも特徴です。肩こりや腰痛、頭痛などでお悩みの方には、この流れが効果的なようです。筋肉は冷えるとすぐに固くなってしまいますから、温まった状態で施術を受けることで、よりリラックスしていただけます。お客様が選ぶアロマオイルを見ていると、その日の体調や心の状態が見えてくることがあります。いつもと違う香りを選ばれた時は、「今日はお疲れなんだな」と察して、会話にも気を配るようにしています。

相手を理解することから始める

私が仕事をする上で最も心がけているのは、「できるだけ相手を理解する」ことです。これは塾でも、セレッサでも変わりません。初めてお会いした時は、まず電話での声のトーンや話し方、来店された時の第一印象、どういう経緯でセレッサを知られたのか、何を求めていらっしゃるのかを丁寧にうかがいます。塾で長年、多くの生徒や保護者の方と接してきた経験が活きています。情報を積み上げながら、距離感を大切に接していくイメージです。「まずは相手をよく知ること」これが大切だと思っています。塾では子どもたちの可能性をサポートする仕事、セレッサでは心と体のケアをサポートする仕事。どちらも、相手を尊重しながら関わりたいと思っています。

保土ヶ谷は古い街で、おっとりした優しい人間関係が残っている地域だと感じています。ギスギスした感じがなく、「こんにちは」「最近どう？」と気軽に声を掛け合えるような、温かい雰囲気があります。ただ、岩盤浴やエステ、アロマと聞くと、まだまだ敷居が高いと思われている方も多いかもしれませんが、そんなことはありません。岩盤浴は健康に良いですし、アロマを楽しんでいただくだけでOKです。私が一番伝えたいのは、『植物の力』を知ってほしいということです。古代から人は植物に支えられて生きてきました。毎日食べている野菜も果物も、すべて植物です。その植物から抽出されたエッセンシャルオイルには、様々な作用があります。認知症の方が穏やかになったり、寝つきの悪いお子さんが眠れるようになったり、頭痛が軽減されたり――実際にそういう報告をいただいています。老人ホームでのアロマハンドトリートメントのボランティアでも、アロマの素晴らしさを実感していただいています。健康を維持する一番の名医は自分自身です。体の変化や心の状態に耳を傾け、大変なことになる前に自分でケアする。そこに『植物の力』を活用できることを、もっと多くの方に知っていただきたいと思っています。

セレッサでは、岩盤浴、岩盤ヨガ、アロマスクール、施術と様々なメニューをご用意していますが、どれか一つでも関わっていただければ嬉しいです。そこからその方に合うものを選んでいただければと思います。関わりを持った方たちとは、ずっと繋がりが続いています。必要な時にまた来ていただける場所でありたいと願っています。20年間、この地で皆様の健康と幸せのお手伝いをさせていただいています。これからも、『植物の力』を通じて、一人でも多くの方に笑顔になっていただけるよう、スタッフ一同努めてまいります。

　※上記記事は2025年11月に取材したものです。
　　時間の経過による変化があることをご了承ください。