藤居 慶一 院長（愛誠歯科医院)のインタビュー

患者さんと一緒に歩み続けて

元々は工学や化学に進みたいと考えていました。一番成績が良かったのが化学でしたからね。それを親に伝えたところ、「食べていけない」と反対されました。今考えれば、どっちだったかな、という気はしますがね（笑）。それで勧められたのが歯科でした。私は子どもの頃からとにかく手先が器用なところがありましたから、それを考えてのことだったのでしょう。歯科は細かな作業を黙々と行う面がありますので、その点では自分に向いていたと言えるでしょうね。

1991年に『愛誠歯科医院』を開院いたしました。当初はここからすぐ近くのテナントを借りて診療をしていました。やがてビル自体の老朽化が目立つようになり、通っている患者さんのことを考えて「なるべく近い場所に」と思っていたところ、この地を得ることができました。

開業当時、瀬谷駅の北側エリアでは、私を含めて歯科医院は3、4軒といったところだったでしょうか。当時は原っぱの中にバスロータリーがポツンとある、という状態でした。その時代から通い続けてくださっている患者さんもおられます。もう皆さん、おじいちゃん、おばあちゃんになられていますが、それは私も同様で、これからもそんな長く通っていただいている患者さんのお口の健康の力になれればと思っています。

患者さんの満足を最優先に

当院が開院以来目指してきたのが、患者さんの満足です。患者さんのニーズを汲み、できる限り良いものを提供することを今も変わらず心がけています。

「抜きたくない」と仰る患者さんがいらっしゃいます。むし歯や歯周病で抜かざるを得ないケースですが、患者さんがそう希望されるならば、無理に抜く方向に持っていくことはありません。もちろん、その歯を残すことによって、例えばいよいよ噛む歯がなくなってしまった時、いきなり大きな入れ歯になる可能性など、リスクはしっかりとお伝えします。比較的、女性の患者さんはそこで納得される方も多いのですが、男性の場合、踏み切れない方が多いかもしれませんね。一度は納得されたものの「やっぱり抜かない」という状態がもう5年も続いている患者さんもおられます（笑）。

しかし、それが患者さんのご希望であれば、無理をする必要はないと思うのです。こちらはできる限りのことをして、患者さんの気持ちが整うのを待つといったことも時に医療には必要ではないでしょうか。

しっかり「噛める」ものを提供していきたい

ご高齢の患者さんが多いというお話をしましたけども、義歯（入れ歯）のニーズはやはり多いですね。その入れ歯ですが、保険診療の範囲内であってもしっかり噛めるものを作りたい、というのが私のこだわりです。素材からして違いますので、快適性を考えれば自費の入れ歯の方が良いのは間違いありませんが、だからと言って保険の入れ歯が「噛めなくても仕方がない」とはなりません。

良い入れ歯を作るには、歯科技工士とのコミュニケーションが重要です。この点では、長年のお付き合いによって培われたものも間違いなくあるでしょう。また、通常保険診療では入れ歯の型取りは1回のみですが、当院は既製品ではなく、その人その人のトレーをお作りし、2回に分けて型取りを行なっています。それも患者さんにご満足いただける入れ歯を作る秘訣の1つかもしれません。

コストはかかってくる面は確かにありますが、ご高齢の方の比率が多いということもありますし、保険自費の区別なく「噛める」ということに不足のないものを提供していきたいですね。

1度でも拝見した患者さんはしっかり最後まで診させていただく

当院を受診されていた方で、通院が難しくなった患者さんは往診に伺っています。受診が10年前、20年前であっても、カルテはすべて保管してありますので、レントゲンはもちろん、いつどういう処置をしたかということはわかりますので、十分に対応は可能です。

たまたまですが、今日の午前中にも「連れていくのがもう難しい」というお問い合わせがありました。入れ歯の患者さんでしたが、「あと2、3回は行ける」と申されましたので、型取りや噛み合わせまでは通院していただき、そのあとの調整やケアはご自宅に伺うという形となりました。ご自宅での治療は、診療所に比べてどうしても制限は出てきますが、患者さんとしても、ずっと同じ顔の歯科医師のほうが安心だと思うんですね。私としても縁あってこちらにお越しいただいたわけですので、できる限り診させていただきたいと思いますし、ご要望があれば喜んで往診に伺わせていただきたいと思っています。

地域のみなさんへメッセージ

当然のことながら、新しく来られる患者さんも一生懸命診させていただいております。私もいい年になってきましたので、現在いらしてくだった患者さんにできる限りのことをさせていただきたい、という気持ちを強く持っています。あと何年、続けられるかどうか……と言いながら10年後も20年後も続けているかもしれませんが（笑）、体力の続く限り、地域の患者さんのお口の健康をしっかり守り続けてまいります。

※上記記事は2024年11月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。